Con sus raíces gruesas y expuestas al aire, y flores enormes y coloridas, la Vanda es la orquídea más espectacular — y también la más exigente — de esta lista. Es de origen tropical y necesita calor y humedad constantes durante todo el año, algo que el clima de Buenos Aires no ofrece de forma natural en invierno.

Luz

Necesita muchísima luz, incluyendo varias horas de sol directo. Se cultiva típicamente colgada, en canasto o cesto y sin sustrato, con las raíces al aire libre.

Riego y sustrato

Como no tiene sustrato que retenga agua, se riega — o se moja por completo, raíces incluidas — todos los días en los meses cálidos, dejando que las raíces sequen en un par de horas: es un riego bastante distinto al de cualquier otra orquídea de esta lista. No lleva sustrato: se cultiva a raíz desnuda en canastos de madera o colgada directamente.

Temperatura y humedad

Necesita calor constante en cualquier época del año: 22–32°C de día y no menos de 16°C de noche. El invierno porteño, con mínimas de 5–9°C, está muy por debajo de lo que tolera sin protección. También pide humedad alta y constante (60–80%), con riegos o nebulizaciones frecuentes para compensar que las raíces quedan expuestas al aire seco, y una ventilación constante pero suave — la combinación de raíces siempre húmedas y aire estancado le resulta fatal.

Floración

Puede florecer más de una vez al año si las condiciones son buenas, con flores grandes que duran varias semanas.

Trasplante

No aplica en el sentido tradicional: al no tener sustrato, solo hay que renovar o agrandar el canasto cuando la planta lo supera.

El gran desafío porteño: el invierno

Es, sin dudas, la orquídea menos apta para el clima de Buenos Aires sin ayuda: necesita un invernáculo con calefacción y humedad controlada entre mayo y septiembre para pasar el invierno. Sin ese tipo de instalación, conviene reservarla para cultivadores con más experiencia e infraestructura, o mantenerla en un ambiente interior muy luminoso y húmedo — un baño con buena luz, por ejemplo — durante los meses fríos.