"Dendrobium" agrupa miles de especies con necesidades bastante distintas entre sí. Los más habituales en viveros argentinos son del tipo nobile — cañas gruesas, flores a lo largo del tallo —, que se adaptan muy bien al clima porteño porque necesitan un invierno fresco y algo seco para florecer. Si tu planta es del tipo phalaenopsis o spatulata (cañas más finas, flores en racimo colgante), es más sensible al frío y conviene tratarla más como una Vanda.

Luz

Necesita luz brillante, incluyendo algo de sol directo suave de mañana. Con poca luz crecen cañas largas y débiles que no florecen.

Riego y sustrato

En crecimiento activo (primavera-verano) regá con generosidad apenas se seque el sustrato, cada 4 a 5 días aproximadamente. Lo importante — y lo que más gente se salta — es que en otoño-invierno el riego tiene que bajar drásticamente, a un riego liviano cada 2 a 3 semanas, apenas lo justo para que la caña no se deshidrate: ese descanso es indispensable para que florezca. Usá corteza de pino en trozos medianos con buen drenaje; algunos cultivadores directamente los montan sobre placas para que sequen aún más rápido.

Temperatura y humedad

Los tipo nobile toleran bien el fresco: 18–28°C de día y hasta 10–15°C de noche en otoño-invierno, un rango que Buenos Aires ofrece de forma natural entre abril y agosto. La humedad ronda el 50–70% en primavera-verano, pero en el descanso invernal un ambiente algo más seco (40–50%) forma parte de lo que estimula la floración. La ventilación importa todo el año, para evitar las manchas negras que aparecen fácil en este género cuando la humedad se estanca.

Floración

Los tipo nobile florecen a fines de invierno e inicio de primavera (agosto-octubre en Buenos Aires), con flores que nacen directamente de los nudos de las cañas del año anterior.

Trasplante

Cada 2 años, apenas después de la floración. No conviene hacerlo más seguido de lo necesario: les gusta estar apretados y les cuesta recuperarse de una división.

El secreto porteño: el descanso invernal

Desde fines de mayo hasta agosto, bajá el riego a casi nada — apenas para que la caña no se arrugue — y suspendé el fertilizante. Ese "susto" de frío y sequía, tan natural en el invierno de Buenos Aires, es lo que dispara la floración en primavera. Regarlo y fertilizarlo todo el año como si fuera verano suele terminar en brotes nuevos (keikis) en los nudos, en vez de flores.